La flor de Jamaica es altamente apreciada en México, no solo por ser el ingrediente principal de la refrescante agua de Jamaica, sino también por su versatilidad en otras infusiones. Reconocida por sus propiedades diuréticas, esta flor se ha utilizado en una variedad de formas: como remedio natural, colorante, material para fabricar fibras y hasta en la elaboración de dulces y platillos.
Bueno, si alguna vez te has preguntado de dónde proviene o si es posible cultivarla en casa, aquí te explicamos cómo lograrlo.
La flor de Jamaica en México
Con su vibrante color rojo, casi como el vino, es perfecta para añadir color a bebidas, platillos y textiles. Esta flor, nativa de África, fue traída a México en la Nao de China.
Es un arbusto que puede crecer hasta 3 metros de altura, con hojas de hasta 15 centímetros. Sus pétalos pueden ser amarillos con manchas rojas oscuras, rodeados por un cáliz rojo brillante y carnoso en forma de copa, que finalmente produce una cápsula alargada y peluda.
Esta planta suele adaptarse a climas cálidos y semicálidos; sin embargo, esto no impide que se cultive en huertos y jardines. En México, su cultivo prospera en zonas tanto cálidas como húmedas y áridas, especialmente en los estados de Guerrero, Michoacán y Oaxaca.
Formas de cultivar
Existen dos métodos para sembrar Jamaica: el más común es por semillas y el otro es por esquejes, siendo este último más complicado de lograr. Ten en cuenta que es una planta fotoperiódica, por lo que va a necesitar mucha luz, mínimo 6 horas al día, también necesita mucho espacio.
Si planeas cultivar Jamaica, es recomendable hacerlo antes del inicio de la temporada de lluvias. El suelo debe ser rico en nutrientes y mantener un pH entre 5.5 y 6.5, que es ligeramente ácido o neutro.
Tu maceta debe tener un diámetro de al menos 30 a 40 centímetros; mezcla la tierra con abono orgánico, utilizando más tierra que abono. Para sembrar, distribuye las semillas de Jamaica sobre la superficie del suelo y presiónalas suavemente. Es posible sembrar varias en la misma maceta, asegurándote de dejar unos centímetros de separación entre cada una.
Cuidados de la flor de Jamaica
Iniciemos con el riego; después de sembrar, es necesario regar generosamente, ya que la Jamaica necesita bastante agua para su crecimiento, especialmente en las primeras fases. Es crucial evitar el encharcamiento del suelo; basta con humedecerlo hasta que se asiente adecuadamente.
Si sembraste tu planta en un recipiente pequeño, trasplanta una vez que germinen, sabrás que es el momento adecuado cuando tu planta tenga 4 pequeñas hojas. Recuerda que la planta requiere mucha luz, al menos 6 horas diarias, aunque lo ideal serían 12. Colócala donde reciba luz solar directa y protégela del frío para evitar daños.
Es importante mantener la planta de Jamaica libre de malas hierbas, eliminándolas cada 20 días. Espera a que pasen 6 meses de crecimiento para cosechar tus primeras flores de Jamaica.
